随着现代教育观念的输入，越来越多的人认识到单纯惩戒模式的不合理。“快乐教育”“赞赏教育”开始流行。但人们旋即发现，家长权威丧失后，孩子越来越“不听话”，其行为习惯、个人品德没有得到很好的培养，于是“适当体罚”“适度惩戒”等反思潮流涌现。对于孩子的“不服管教”，家长到底该怎么办？是惩罚多一点，还是包容多一点？这个问题变成了家家都有的“难念经”。

家长该不该教训孩子这一争论，反映了“父母-子女”二元对立的思维。家长有权威，教训犯错的孩子，能对他们的错误行为和缺点形成“压制”，但难免造成亲子疏离、孩子自尊心受挫、家庭关系紧张等问题。家长权威不够，或者有意实行“快乐教育”，父母和孩子的关系往往更亲密，家庭氛围更民主，但难以纠正小孩的不良行为习惯——这种将父母和子女看成权威争夺者的思维，造成双方的冲突对立，也让家长陷入不知如何应对孩子犯错的窘境。

面对孩子的错误，无论是严正看待、实施惩戒，还是睁只眼闭只眼，背后都隐藏着家长们默认的信念：孩子还没长大，心智不成熟，他们对错误的认识完全是懵懂的，通过奖惩刺激让他们明白孰是孰非就够了。然而，对于绝大部分已经脱离婴儿时期的儿童、青少年，其思维都有一定逻辑，行动也是有一定原因的。做错事并非无意识，必然有内外部驱动因素。如果不理解孩子的行为动机和背景，只关注结果、就事论事，不可避免地会为严惩还是纵容莫衷一是。